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O que � o Reino de Deus?

2009-04-24T22:12:21Z

QUE terrível desastre a humanidade sofreu bem cedo na sua história! Um anjo rebelou-se contra a autoridade de seu próprio Criador. Esse rebelde induziu a primeira mulher, Eva, a comer do fruto proibido. Referindo-se a ela e ao marido dela, Adão, o anjo disse: “Positivamente não morrereis. Porque Deus sabe que, no mesmo dia em que comerdes dele, forçosamente se abrirão os vossos olhos e forçosamente sereis como Deus, sabendo o que é bom e o que é mau.” (Gênesis 2:16, 17; 3:1-5) Esse anjo rebelde passou a ser chamado de Diabo e Satanás. — Revelação (Apocalipse) 12:9.

Será que Eva deu ouvidos às palavras de Satanás? A Bíblia diz: “A mulher viu que a árvore era boa para alimento e que era algo para os olhos anelarem, sim, a árvore era desejável para se contemplar. De modo que começou a tomar do seu fruto e a comê-lo. Depois deu também dele a seu esposo, quando estava com ela, e ele começou a comê-lo.” (Gênesis 3:6) De fato, o primeiro casal, Adão e Eva, juntou-se à rebelião de Satanás. Com isso, perderam o Paraíso para si e para seus descendentes. Os filhos deles, em vez de nascerem perfeitos, com a perspectiva de vida eterna, herdariam o pecado e a morte. — Romanos 5:12.

Qual foi a reação de Jeová Deus, o Soberano Governante do Universo? Ele decidiu tomar medidas para possibilitar o perdão de pecados. (Romanos 5:8) Estabeleceu também um sistema governamental para enfrentar a crise. Esse sistema é chamado de “reino de Deus”. (Lucas 21:31) Estabelecido como subsidiário do governo universal de Deus, esse Reino tem um objetivo específico.

Qual é o objetivo do Reino de Deus? Quais são alguns de seus aspectos, e como eles se comparam com o governo humano? Quando o Reino começaria a governar? Essas perguntas serão consideradas no próximo artigo.

JESUS CRISTO ensinou a seus seguidores: “Tendes de orar do seguinte modo: ‘Nosso Pai nos céus, santificado seja o teu nome. Venha o teu reino. Realize-se a tua vontade, como no céu, assim também na terra.’” (Mateus 6:9, 10) Essa oração, conhecida como Pai-Nosso, ou Padre-Nosso, explica o objetivo do Reino de Deus.

Por meio do Reino, o nome de Deus será santificado. Ficará livre de toda a desonra que tem sido lançada sobre ele em resultado da rebelião de Satanás e dos humanos. Isso é vital. A felicidade de todas as criaturas inteligentes depende de elas considerarem sagrado o nome de Deus e aceitarem voluntariamente Seu direito de governar. — Revelação (Apocalipse) 4:11.

Além disso, o Reino está estruturado para fazer com que ‘se realize a vontade de Deus, como no céu, assim também na Terra’. E qual é essa vontade? É restabelecer o relacionamento entre Deus e a humanidade, que Adão perdeu. O Reino servirá também para realizar o propósito do Soberano Universal, Jeová, de estabelecer um paraíso na Terra no qual pessoas boas poderão viver para sempre. De fato, o Reino de Deus vai desfazer todos os danos causados pelo pecado original e tornará realidade o amoroso propósito de Deus para com a Terra. (1 João 3:8) Esse Reino, e o que ele realizará, é na verdade a mensagem principal da Bíblia.

Superior em que sentidos?

O Reino de Deus é um governo real que tem muito poder. O profeta Daniel nos deu um vislumbre da dimensão desse poder. Muito tempo atrás, ele predisse: “O Deus do céu estabelecerá um reino que . . . esmiuçará e porá termo a todos estes reinos [humanos].” Além do mais, em contraste com os governos humanos, que surgem e desaparecem no curso da História, o Reino de Deus “jamais será arruinado”. (Daniel 2:44) Mas isso não é tudo. Em todos os sentidos, esse Reino é muito superior a qualquer governo humano.

O Reino de Deus tem um Rei superior. Note quem é esse Rei. Num “sonho e visões” que recebeu da parte de Deus, Daniel observou o Governante do Reino de Deus como “alguém semelhante a um filho de homem”, que foi levado à presença do Deus Todo-Poderoso e recebeu um duradouro ‘domínio, dignidade e reino’. (Daniel 7:1, 13, 14) Esse Filho de homem é Jesus Cristo — o Messias. (Mateus 16:13-17) Jeová Deus designou seu próprio Filho, Jesus, para ser Rei de Seu Reino. Quando esteve na Terra, Jesus disse aos perversos fariseus: “O reino de Deus está no vosso meio”, querendo dizer que ele, o futuro Rei desse Reino, estava entre eles. — Lucas 17:21.

Jeová designou Jesus Cristo como Rei de Seu Reino

Quem dentre a humanidade tem as mesmas credenciais de Jesus como Governante? Ele já provou que é um Líder plenamente justo, confiável e compassivo. Os Evangelhos o apresentam como homem de ação, terno, e de profundos sentimentos de cordialidade. (Mateus 4:23; Marcos 1:40, 41; 6:31-34; Lucas 7:11-17) Além do mais, o ressuscitado Jesus não está sujeito à morte ou a outras limitações humanas. — Isaías 9:6, 7.

Jesus e seus associados governam em uma posição superior. No seu sonho-visão Daniel observou também que “o reino, e o domínio . . . foram entregues ao povo que são os santos”. (Daniel 7:27) Jesus não governa sozinho. Há outros com ele que governarão como reis e servirão como sacerdotes. (Revelação 5:9, 10; 20:6) A respeito desses, o apóstolo João escreveu: “Eu vi, e eis o Cordeiro em pé no monte Sião, e com ele cento e quarenta e quatro mil . . . que foram comprados da terra.” — Revelação 14:1-3.

O Cordeiro é Jesus Cristo como Rei do Reino. (João 1:29; Revelação 22:3) Esse monte Sião refere-se ao céu.* (Hebreus 12:22) Jesus e seus 144.000 associados governam do céu. Que posição enaltecida para governar! Estando no céu, a visão deles é mais ampla. Visto que a sede do “reino de Deus” é no céu, ele é chamado também de “reino dos céus”. (Lucas 8:10; Mateus 13:11) Nenhuma arma, nem mesmo ataques nucleares, pode atingir e derrubar esse governo celestial, que é inconquistável e cumprirá o objetivo que Jeová tem para ele. — Hebreus 12:28.

O Reino de Deus tem representantes de confiança na Terra. Como sabemos disso? O Salmo 45:16 diz: “[Tu] designarás . . . príncipes em toda a terra.” “Tu”, nessa profecia, refere-se ao Filho de Deus. (Salmo 45:6, 7; Hebreus 1:7, 8) Portanto, o próprio Jesus Cristo designará os representantes principescos. Podemos estar certos de que esses seguirão fielmente as orientações de Jesus. Mesmo hoje, os homens qualificados que servem como anciãos na congregação cristã são exortados a não “dominar” sobre seus irmãos na fé, mas sim protegê-los, reanimá-los e consolá-los. — Mateus 20:25-28; Isaías 32:2.

O Reino tem súditos justos. São inculpes e retos aos olhos de Deus. (Provérbios 2:21, 22) “Os próprios mansos possuirão a terra”, diz a Bíblia, “e deveras se deleitarão na abundância de paz”. (Salmo 37:11) Os súditos do Reino são pessoas mansas — dispostas a ser ensinadas, humildes, brandas e gentis. Seus interesses principais são assuntos espirituais. (Mateus 5:3) Desejam fazer o que é correto e aceitam as orientações divinas.

O Reino de Deus tem leis superiores. As leis e os princípios que regem o Reino vêm do próprio Jeová Deus. Em vez de nos restringir injustamente, tais leis e princípios nos beneficiam. (Salmo 19:7-11) Muitos já estão-se beneficiando de viver em harmonia com os requisitos justos de Jeová. Por exemplo, acatar os conselhos da Bíblia aos maridos, às esposas e aos filhos melhora a vida familiar. (Efésios 5:33–6:3) Obedecermos ao mandamento de ‘revestir-nos de amor’ melhora nosso relacionamento com outros. (Colossenses 3:13, 14) Quando vivemos em harmonia com os princípios bíblicos, cultivamos também bons hábitos de trabalho e um conceito equilibrado sobre o dinheiro. (Provérbios 13:4; 1 Timóteo 6:9, 10) Evitar a embriaguez, a imoralidade sexual, o fumo e as drogas viciadoras ajuda-nos a proteger a nossa saúde. — Provérbios 7:21-23; 23:29, 30; 2 Coríntios 7:1.

O Reino de Deus é um governo instituído por Deus. Seu Rei — o Messias, Jesus Cristo — e todos os seus governantes associados são responsáveis perante Deus de defender Suas leis justas e Seus amorosos princípios. Os súditos do Reino, incluindo seus representantes terrestres, têm prazer em viver em harmonia com as leis de Deus. Assim, Deus vem em primeiro lugar na vida dos governantes e dos súditos do Reino. Portanto, o Reino é uma autêntica teocracia — governo de Deus —, e certamente cumprirá o objetivo para o qual foi instituído. Mas quando é que o Reino de Deus, também conhecido como Reino messiânico, começaria a governar?

O governo do Reino começa

Uma chave para entender quando o Reino começaria a governar encontra-se nas palavras de Jesus. “Jerusalém será pisada pelas nações”, disse ele, “até se cumprirem os tempos designados das nações”. (Lucas 21:24) Jerusalém era a única cidade na Terra diretamente relacionada com o nome de Deus. (1 Reis 11:36; Mateus 5:35) Era a capital de um reino terrestre aprovado por Deus. Essa cidade seria pisada pelas nações no sentido de que o governo de Deus sobre seu povo seria interrompido por governos do mundo. Quando começaria isso?

Ao último rei que ocupou o trono de Jeová em Jerusalém foi dito: “Remove o turbante e retira a coroa. . . . certamente não virá a ser de ninguém, até que venha aquele que tem o direito legal, e a ele é que terei de dá-lo.” (Ezequiel 21:25-27) A coroa seria retirada da cabeça desse rei, e o governo de Deus sobre Seu povo seria interrompido. Isso aconteceu em 607 AEC, quando os babilônios destruíram Jerusalém. Durante “os tempos designados” que se seguiriam, Deus não teria um governo na Terra que representasse seu domínio. Somente no fim desses tempos Jeová daria o poder de governar àquele “que tem o direito legal” — Jesus Cristo. Qual seria a duração desse período?

Uma profecia no livro bíblico de Daniel diz: “Derrubai a árvore e arruinai-a. Todavia, deixai-lhe o toco na terra, mas com banda de ferro e de cobre . . . até terem passado sobre ele sete tempos.” (Daniel 4:23) Como veremos, os “sete tempos” mencionados aqui têm a mesma duração dos “tempos designados das nações”.

2.520 anos

Outubro de 607	AEC	EC	Outubro de 1914
	606 anos e três meses	1.913 anos e nove meses
	“Os tempos designados das nações” começaram em 607 AEC e terminaram em 1914 EC

Na Bíblia, pessoas, governantes e reinos às vezes são representados por árvores. (Salmo 1:3; Jeremias 17:7, 8; Ezequiel, capítulo 31) A árvore simbólica “era visível até a extremidade da terra inteira”. (Daniel 4:11) Assim, o governo representado pela árvore que seria derrubada, e em cujo toco seriam colocadas bandas de metal, estendia-se até “a extremidade da terra”, envolvendo o inteiro reino da humanidade. (Daniel 4:17, 20, 22) A árvore, portanto, representa o supremo governo de Deus, em especial na sua relação com a Terra. Por algum tempo, esse governo foi expresso por meio do reino que Jeová estabeleceu sobre a nação de Israel. A árvore simbólica foi cortada e foram colocadas bandas de ferro e de cobre no toco para evitar que ela crescesse. Isso indicava que o governo representativo de Deus na Terra encerraria suas operações, como aconteceu em 607 AEC, mas não indefinidamente. As bandas de metal permaneceriam no toco da árvore até que se passassem “sete tempos”. No fim desse período, Jeová entregaria o governo ao herdeiro legal, Jesus Cristo. Obviamente, os “sete tempos” e “os tempos designados das nações” referem-se ao mesmo período.

A Bíblia nos ajuda a determinar a duração dos “sete tempos”. Ela informa que 1.260 dias equivalem a “um tempo, e tempos [dois tempos] e metade de um tempo” — um total de três “tempos” e meio. (Revelação 12:6, 14) Isso significa que o dobro desse período, ou sete tempos, são 2.520 dias.

Contando 2.520 dias literais a partir de 607 AEC, chegamos a 600 AEC. No entanto, os sete tempos duraram muito mais do que isso. Eles ainda estavam em curso quando Jesus falou dos “tempos designados das nações”. Os sete tempos, portanto, são proféticos. Assim, temos de aplicar a regra bíblica: “Um dia por um ano.” (Números 14:34; Ezequiel 4:6) Nesse caso, os sete tempos de domínio da Terra por potências do mundo, sem interferência divina, equivalem a 2.520 anos. Contando 2.520 anos a partir de 607 AEC, chegamos a 1914 EC. Esse é o ano em que “os tempos designados das nações”, ou sete tempos, findaram. Isso significa que Jesus Cristo começou a governar como Rei do Reino de Deus em 1914.

“Venha o teu reino”

Visto que o Reino messiânico já foi estabelecido no céu, será que devemos continuar a orar para que ele venha, como Jesus ensinou no Pai-Nosso? (Mateus 6:9, 10) Sim. Esse pedido é apropriado e ainda muito significativo. O Reino de Deus em breve reivindicará seu pleno poder sobre a Terra.

Os humanos fiéis serão muito abençoados quando isso acontecer! “O próprio Deus estará com eles”, diz a Bíblia, “e enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais pranto, nem clamor, nem dor. As coisas anteriores já [terão passado]”. (Revelação 21:3, 4) Naquele tempo, “nenhum residente dirá: ‘Estou doente.’” (Isaías 33:24) Os que agradam a Deus ganharão a vida eterna. (João 17:3) Enquanto aguardamos o cumprimento dessas e de outras maravilhosas profecias bíblicas, ‘persistamos em buscar primeiro o reino e a justiça de Deus’. — Mateus 6:33.

* O Rei Davi do Israel antigo capturou a fortaleza do monte Sião terrestre das mãos dos jebuseus e transformou-a em capital de seu reino. (2 Samuel 5:6, 7, 9) Ele também transferiu a Arca sagrada para esse local. (2 Samuel 6:17) Visto que a Arca se relacionava com a presença de Jeová, Sião era mencionado como a morada de Deus, o que o tornou um símbolo apropriado do céu. — Êxodo 25:22; Levítico 16:2; Salmo 9:11; Revelação 11:19.

Os súditos terrestres do Reino de Deus receberão muitas bênçãos

Quem � Jesus Cristo?

2009-04-24T22:08:43Z

“EU SOU a luz do mundo. Quem me segue, de modo algum andará na escuridão, mas possuirá a luz da vida.” (João 8:12) Essas palavras são de Jesus Cristo. Certo homem instruído do primeiro século escreveu a respeito dele: “Cuidadosamente ocultos nele se acham todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento.” (Colossenses 2:3) Além disso, a Bíblia diz: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) O conhecimento exato sobre Jesus é essencial para satisfazer as nossas necessidades espirituais.

Pelo menos de nome, pessoas em toda a Terra conhecem a Jesus Cristo. A sua influência na história da humanidade é inquestionável. De fato, o calendário usado na maior parte do mundo se baseia no suposto ano de seu nascimento. “Muitos se referem a datas antes desse ano como a.C., ou antes de Cristo”, explica a enciclopédia World Book. “Eles usam a.D., ou anno Domini (no ano do Senhor), para datas depois desse ano.”

No entanto, existem idéias conflitantes sobre quem foi Jesus. Alguns acham que ele foi apenas um homem notável que deixou sua marca na História. Outros, porém, o adoram como Deus Todo-Poderoso. Alguns pensadores hindus têm comparado Jesus Cristo ao deus hindu Krishna, considerado por muitos um deus encarnado. Será que Jesus era mero homem, ou alguém para ser adorado? Quem ele era exatamente? Qual a sua origem? Que tipo de pessoa ele era? E onde está agora? Como veremos no próximo artigo, o livro que tem muito a dizer sobre Jesus responde com precisão a essas perguntas.

IMAGINE a emoção de um jovem judeu, chamado André, ao ouvir pela primeira vez as palavras de Jesus de Nazaré! A Bíblia diz que ele correu ao encontro de seu irmão e disse: “Achamos o Messias [ou Cristo].” (João 1:41) Nos idiomas hebraico e grego, as palavras normalmente traduzidas “Messias” e “Cristo” significam “Ungido”. Jesus era o Ungido, ou Escolhido, de Deus — o Líder prometido. (Isaías 55:4) As Escrituras continham profecias a seu respeito, e os judeus daquela época o aguardavam. — Lucas 3:15.

Ao ser batizado, Jesus tornou-se o Ungido de Deus

Como sabemos que Jesus era realmente o Escolhido de Deus? Vejamos o que aconteceu no ano 29 EC, quando Jesus tinha 30 anos. Ele procurou João Batista para ser batizado no rio Jordão. A Bíblia diz: “Jesus, depois de ter sido batizado, saiu imediatamente da água; e eis que os céus se abriram e ele viu o espírito de Deus descendo sobre ele como pomba. Eis que também houve uma voz dos céus, que disse: ‘Este é meu Filho, o amado, a quem tenho aprovado.’” (Mateus 3:16, 17) Depois de ter ouvido essas palavras de aprovação, será que João podia duvidar de que Jesus era o Escolhido de Deus? Ao derramar seu espírito santo sobre Jesus, Jeová Deus o ungiu, ou designou, para ser o Rei de Seu futuro Reino. Assim, ele tornou-se Jesus Cristo, ou Jesus, o Ungido. Mas de que modo ele era Filho de Deus? De onde veio Jesus?

Sua origem “desde os tempos primitivos”

A vida de Jesus pode ser dividida em três períodos. O primeiro começou bem antes de seu nascimento como humano. Sua origem é “desde os tempos primitivos, desde os dias do tempo indefinido”, diz Miquéias 5:2. O próprio Jesus disse: “Eu sou dos domínios de cima”, isto é, do céu. (João 8:23) Ele havia estado no céu como poderosa pessoa espiritual.

Visto que tudo que foi criado teve princípio, houve tempo em que Deus estava sozinho. No entanto, incontáveis eras atrás, ele tornou-se Criador. Quem foi sua primeira criação? O último livro da Bíblia identifica Jesus como “o princípio da criação de Deus”. (Revelação [Apocalipse] 3:14) Jesus é “o primogênito de toda a criação”. Isso se dá “porque mediante ele foram criadas todas as outras coisas nos céus e na terra, as coisas visíveis e as coisas invisíveis”. (Colossenses 1:15, 16) De fato, Jesus foi o único criado diretamente por Deus. Por isso ele é chamado de “Filho unigênito” de Deus. (João 3:16) O Filho primogênito tem também o título de “Palavra”. (João 1:14) Por quê? Porque antes de nascer como humano ele servia no céu como porta-voz de Deus.

“A Palavra”, ou “Verbo”, estava com Jeová Deus “no princípio”, quando “os céus e a terra” foram criados. Foi a ele que Deus disse: “Façamos o homem à nossa imagem.” (João 1:1; Gênesis 1:1, 26) O Filho mais velho de Jeová estava ao lado de seu Pai, trabalhando ativamente com ele. Em Provérbios 8:22-31, ele é retratado como que dizendo: “Vim a estar ao . . . lado [do Criador] como mestre-de-obras, e vim a ser aquele de quem ele gostava especialmente de dia a dia, regozijando-me perante ele todo o tempo.”

À medida que trabalhavam juntos, Jeová Deus e seu Filho unigênito com certeza devem ter chegado a se conhecer profundamente. A associação íntima com Jeová por incontáveis eras teve uma influência muito grande sobre seu Filho. Esse Filho obediente tornou-se exatamente como seu Pai, Jeová. Tanto é assim que em Colossenses 1:15 Jesus é chamado de “a imagem do Deus invisível”. Essa é uma das razões pelas quais o conhecimento sobre Jesus é vital para satisfazer nossas necessidades espirituais e nosso desejo natural de conhecer a Deus. Tudo que Jesus fez quando esteve na Terra foi exatamente o que Jeová esperava que ele fizesse. Portanto, conhecer mais sobre Jesus significa também conhecer mais sobre Jeová. (João 8:28; 14:8-10) Mas de que modo Jesus veio a estar na Terra?

Sua vida como homem

O segundo período da vida de Jesus começou quando Deus enviou esse seu Filho à Terra. Fez isso por transferir milagrosamente a vida de Jesus do céu para o útero de uma fiel virgem judia, chamada Maria. Jesus não herdou nenhuma imperfeição porque não teve pai humano. O espírito santo, ou força ativa, de Jeová veio a estar sobre Maria e seu poder a ‘encobriu’, fazendo com que ela engravidasse milagrosamente. (Lucas 1:34, 35) Portanto, Maria deu à luz um filho perfeito. Como filho adotivo do carpinteiro José, foi criado num lar humilde e foi o primeiro dos vários filhos da família. — Isaías 7:14; Mateus 1:22, 23; Marcos 6:3.

Pouco se sabe sobre a infância de Jesus, mas certo episódio é digno de nota. Quando ele tinha 12 anos, seus pais o levaram na visita anual a Jerusalém, para a Páscoa. Ali Jesus foi ao templo, e passou um bom tempo ‘sentado no meio dos instrutores, escutando-os e interrogando-os’. Além disso, “todos os que o escutavam ficavam constantemente pasmados com o seu entendimento e suas respostas”. De fato, o jovem Jesus não só sabia fazer intrigantes perguntas de natureza espiritual como também dar respostas inteligentes que deixavam os outros admirados. (Lucas 2:41-50) Enquanto crescia na cidade de Nazaré, ele aprendeu o ofício de carpinteiro, sem dúvida de seu pai adotivo, José. — Mateus 13:55.

Jesus viveu em Nazaré até os 30 anos de idade. Daí ele procurou João para ser batizado. Após o batismo, iniciou seu dinâmico ministério. Durante três anos e meio, Jesus viajou por sua terra natal declarando as boas novas do Reino de Deus. Provou que havia sido enviado por Deus. Como? Realizando muitos milagres — obras poderosas que estavam além de qualquer capacidade humana. — Mateus 4:17; Lucas 19:37, 38.

Jesus empregou toda sua energia no trabalho que recebera de Deus

Jesus também era um homem cordial e de profundos sentimentos. Sua ternura era especialmente evidente no modo em que via e tratava os outros. Por ser bondoso e acessível, as pessoas sentiam-se atraídas a ele. Até as crianças sentiam-se à vontade na sua presença. (Marcos 10:13-16) Jesus tratava as mulheres com respeito, apesar de algumas pessoas dos seus dias as desprezarem. (João 4:9, 27) Ele ajudou os pobres e oprimidos a ‘achar revigoramento para as suas almas’. (Mateus 11:28-30) Seu modo de ensinar era claro, simples e prático. E o que ele ensinava refletia seu desejo sincero de fazer com que seus ouvintes conhecessem melhor o Deus verdadeiro, Jeová. — João 17:6-8.

Usando o espírito de Deus para fazer milagres, Jesus compassivamente curou doentes e aflitos. (Mateus 15:30, 31) Por exemplo, um leproso aproximou-se dele e disse: “Se apenas quiseres, podes tornar-me limpo.” O que Jesus fez? Estendeu a mão e o tocou, dizendo: “Eu quero. Torna-te limpo.” O doente foi curado! — Mateus 8:2-4.

Considere, também, a ocasião em que uma multidão foi ver Jesus e permaneceu com ele por três dias, sem ter nada para comer. Ele sentiu pena dessas pessoas e, milagrosamente, alimentou os “quatro mil homens, além de mulheres e criancinhas”. (Mateus 15:32-38) Em outra ocasião, Jesus acalmou uma tempestade que ameaçava a segurança de seus amigos. (Marcos 4:37-39) Ele trouxe de volta à vida pessoas que haviam falecido.* (Lucas 7:22; João 11:43, 44) Jesus até mesmo ofereceu voluntariamente sua vida perfeita para que a humanidade imperfeita pudesse ter uma esperança para o futuro. Quanto amor Jesus sentia pelas pessoas!

Onde Jesus está hoje?

Jesus morreu numa estaca de tortura aos 33 anos e meio de idade.^# Mas isso não acabou com sua existência. O terceiro período de sua vida começou uns três dias depois de sua morte, quando Jeová Deus ressuscitou seu Filho como pessoa espiritual. Depois da ressurreição, Jesus apareceu a centenas de pessoas que viviam no primeiro século EC. (1 Coríntios 15:3-8) Depois disso, ele “se assentou à direita de Deus” e esperou até receber poder régio. (Hebreus 10:12, 13) Quando esse tempo chegou, Jesus começou a governar como Rei. Então, como devemos imaginar Jesus hoje? Como um sofredor sendo morto? Ou como alguém que deve ser adorado? Atualmente, Jesus não é nem homem nem o Deus Todo-Poderoso. Ele é uma poderosa criatura espiritual, um Rei reinante. Muito em breve, ele manifestará seu domínio sobre a nossa atribulada Terra.

Em linguagem simbólica, Revelação 19:11-16 descreve Jesus Cristo como rei montado num cavalo branco e que vem para julgar e travar uma guerra justa, usando ‘uma longa espada afiada, para golpear as nações’. Ele usará seu grande poder para destruir os maus. Mas o que acontecerá com aqueles que se esforçam em seguir o exemplo que ele deu quando esteve na Terra? (1 Pedro 2:21) Jesus e seu Pai os preservarão na futura “guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso” — muitas vezes chamada de Armagedom —, para que possam viver eternamente como súditos terrestres do celestial Reino de Deus. — Revelação 7:9, 14; 16:14, 16; 21:3, 4.

Durante seu reinado de paz, imagine que milagres maravilhosos Jesus fará para toda a humanidade! (Isaías 9:6, 7; 11:1-10) Ele vai curar os doentes e acabar com a morte. Por meio de Jesus, Deus ressuscitará bilhões de pessoas, dando-lhes a oportunidade de viver para sempre na Terra. (João 5:28, 29) Não dá nem para imaginar como será maravilhoso viver sob o governo do Reino. Portanto, é vital que continuemos a adquirir conhecimento bíblico e a conhecer melhor a Jesus Cristo.

* Todos sabiam dos milagres de Jesus. Até seus inimigos reconheceram que ele ‘realizava muitos sinais’. — João 11:47, 48.

^# Para uma explicação sobre se Cristo morreu numa estaca ou numa cruz, veja as páginas 99-100 do livro Raciocínios à Base das Escrituras, publicado pelas Testemunhas de Jeová.

Jesus é hoje um Rei poderoso

A batalha contra o nome de Deus

2009-04-24T22:04:44Z

Ben Teradyon, por�m, viveu numa �poca perigosa para os eruditos judeus. Segundo historiadores judeus, o imperador romano havia decretado que ensinar ou praticar o juda�smo era ilegal, sujeitando o transgressor � pena de morte. Por fim, os romanos detiveram Ben Teradyon. Ao ser preso, ele segurava uma c�pia da Sefer Tor�. Em resposta aos seus acusadores, ele admitiu francamente que, ao ensinar a B�blia, estava apenas obedecendo a uma ordem divina. Mesmo assim, foi sentenciado � morte.

No dia da execu��o, Ben Teradyon foi enrolado no pr�prio rolo da B�blia que segurava ao ser preso. Da�, foi queimado na estaca. A Encyclopaedia Judaica diz que, �a fim de prolongar-lhe a agonia, chuma�os de l� embebidos em �gua foram colocados sobre o seu cora��o para que ele n�o morresse r�pido�. Como parte da puni��o, sua esposa tamb�m foi executada e sua filha, vendida para um bordel.

Embora os romanos fossem respons�veis pela execu��o brutal de Ben Teradyon, o Talmude* afirma que �a puni��o de ser queimado lhe sobreveio porque ele pronunciou o Nome por inteiro�. Para os judeus, pronunciar o nome pessoal de Deus era de fato uma transgress�o grav�ssima.

O terceiro mandamento

Ao que tudo indica, durante o primeiro e o segundo s�culos EC, desenvolveu-se entre os judeus uma supersti��o contra o uso do nome de Deus. A M�xena (uma cole��o de coment�rios rab�nicos que se tornou o fundamento do Talmude) declara que �quem pronunciar o nome divino conforme � escrito� n�o ter� parte no futuro Para�so terrestre prometido por Deus.

Qual foi a origem dessa proibi��o? Alguns afirmam que os judeus consideravam o nome de Deus sagrado demais para ser pronunciado por humanos imperfeitos. Com o tempo, as pessoas come�aram a hesitar at� em escrever o nome. Segundo certa fonte, esse medo surgiu devido � preocupa��o de que o documento no qual o nome estivesse escrito pudesse acabar no lixo, dessacralizando o nome divino.

A Encyclopaedia Judaica diz que �as pessoas passaram a evitar pronunciar o nome YHWH .�.�. devido a um mal-entendido em rela��o ao Terceiro Mandamento�. O terceiro dos Dez Mandamentos dados aos israelitas por Deus declara: �N�o deves tomar o nome de Jeov�, teu Deus, dum modo f�til, pois Jeov� n�o deixar� impune aquele que tomar seu nome dum modo f�til.� (�xodo 20:7) Assim, o decreto de Deus contra o uso impr�prio do seu nome foi distorcido e transformado numa supersti��o.

� claro que ningu�m afirmaria hoje que Deus faria algu�m ser queimado na estaca por pronunciar o nome divino! Mas a supersti��o judaica em rela��o ao nome pessoal de Deus continua viva. Muitos ainda se referem ao Tetragrama como o �Nome Inef�vel� e o �Nome Impronunci�vel�. H� at� aqueles que, de prop�sito, pronunciam errada toda men��o de Deus para n�o violar a tradi��o. Por exemplo, pronunciam Jah, ou Yah, a forma abreviada do nome pessoal de Deus, como Kah. At� dizem Aleluka em vez de Aleluia. Alguns evitam at� escrever a palavra �Deus� por extenso.

Conhece a Deus por Nome ?

2009-04-24T22:01:00Z

Deus tem nome!

Qual � o nome de Deus? Todos os seres humanos t�m nome. A maioria das pessoas d� nome at� para seus bichinhos de estima��o! N�o acha razo�vel que Deus tamb�m tenha nome? Ter e usar nomes distintivos �, sem d�vida, parte vital dos relacionamentos e contatos humanos. Ser� que nosso relacionamento com Deus deveria ser diferente? Ironicamente, milh�es de pessoas que professam ter f� no Deus da B�blia n�o usam Seu nome pessoal. Mas o nome de Deus � conhecido h� s�culos. Ao ler esta s�rie de artigos, descobrir� que houve �pocas em que o nome de Deus era amplamente usado. Mais importante ainda, voc� saber� o que a B�blia diz sobre conhecer a Deus por nome.

NO S�CULO 17, v�rios pa�ses europeus cunhavam moedas que traziam o nome de Deus. Uma moeda alem� cunhada em 1634 trazia o nome Jeov� em destaque. Essas moedas ficaram conhecidas como t�leres, ou moedas, de Jeov� e estiveram em circula��o durante d�cadas.

eov� � a tradu��o conhecida h� s�culos para o nome de Deus. Em hebraico, idioma lido da direita para a esquerda, o nome � escrito com quatro consoantes: . Esses quatro caracteres hebraicos � transliterados YHWH � s�o conhecidos como Tetragrama. O nome de Deus tamb�m foi inscrito dessa forma em moedas europ�ias por d�cadas.

Tamb�m pode-se encontrar o nome de Deus em pr�dios, monumentos e obras de arte, bem como em muitos hinos religiosos. Segundo a enciclop�dia alem� Brockhaus, houve �poca em que era costume os pr�ncipes protestantes usarem a ins�gnia de um sol estilizado junto com o Tetragrama. Esse s�mbolo, tamb�m usado em bandeiras e moedas, era conhecido como ins�gnia Jeov�-Sol. � evidente que os europeus muito religiosos dos s�culos 17 e 18 sabiam que o Deus Todo-Poderoso tem nome. Mais interessante ainda � que eles n�o tinham medo de us�-lo.

O nome de Deus tamb�m n�o era nenhum mist�rio na Am�rica Colonial. Veja, por exemplo, o caso do soldado revolucion�rio americano Ethan Allen. Segundo suas mem�rias, em 1775 ele exigiu que seus inimigos se rendessem �em nome do Grande Jeov�. Posteriormente, durante a presid�ncia de Abraham Lincoln, v�rios conselheiros fizeram freq�entes men��es a Jeov� em suas cartas ao presidente. Outros documentos hist�ricos dos Estados Unidos que cont�m o nome de Deus est�o dispon�veis para pesquisa p�blica em muitas bibliotecas. Esses s�o apenas alguns exemplos de como, durante s�culos, o nome de Deus recebeu destaque.

E hoje? Ser� que o nome de Deus foi esquecido? De modo algum. V�rias tradu��es da B�blia trazem o nome pessoal de Deus em diversos vers�culos. Uma visita r�pida a uma biblioteca ou alguns minutos de pesquisa em dicion�rios provavelmente revelar� que �Jeov� � a forma amplamente aceita em portugu�s como equivalente do Tetragrama. Por exemplo, a Enciclop�dia Barsa afirma que Jeov� � o �nome dado a Deus no Antigo Testamento�. Tamb�m a Enciclop�dia Brasileira M�rito define Jeov� como �Deus, na linguagem b�blica�, e acrescenta: �O nome de Jeov� empregava-se na antiga literatura judaica, especialmente na B�blia, com refer�ncia a Deus.� � O grifo � deles.

�Mas�, talvez voc� se pergunte, �ser� que o nome de Deus � algo com que as pessoas hoje devam se preocupar?� O nome de Deus, de uma forma ou de outra, ainda aparece em muitos lugares p�blicos. Por exemplo, o nome Jeov� est� inscrito na pedra angular de um edif�cio de Nova York. Na mesma cidade encontra-se o nome, escrito em hebraico, em um mosaico colorido que decora uma movimentada esta��o de metr�. � quase certo, por�m, que poucas pessoas dentre as milhares que j� passaram por esses lugares deram import�ncia a essas inscri��es.

E no lugar onde voc� mora, as pessoas consideram importante o nome de Deus? Ou ser� que a maioria se refere ao Criador como �Deus�, como se esse t�tulo fosse Seu nome? Talvez j� tenha notado que muitas pessoas n�o d�o a m�nima import�ncia � quest�o de se Deus tem nome ou n�o. E voc�? Sente-se � vontade para dirigir-se a Deus usando Seu nome pessoal, Jeov�?

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Onde est�o todos os vizinhos?

2009-04-24T21:51:13Z

Precisamos de bons vizinhos

Onde est�o todos os vizinhos?

�Para a sociedade moderna, o vizinho n�o existe mais.� ��Benjamin Disraeli, estadista ingl�s do s�culo 19.

CUBANOS idosos t�m um modo inusitado de promover o bem-estar: associa��es de bairro, ou c�rculos de abuelos (grupos de av�s), como as chamam. Segundo um relat�rio de 1997, cerca de 1 em cada 5 cubanos idosos pertence a tais grupos, onde eles encontram companheirismo, apoio e ajuda pr�tica para conservar um estilo de vida saud�vel. �Sempre que m�dicos de fam�lia que atuam no bairro precisam de ajuda em campanhas de vacina��o�, observa a revista World-Health, �� nos c�rculos de abuelos que encontram ajudantes dispostos e capazes�.

Lamentavelmente, por�m, em muitas partes do mundo, n�o existe mais essa preocupa��o com outros membros da comunidade. Por exemplo, considere o caso tr�gico de Wolfgang Dircks, que morava num pr�dio de apartamentos na Europa ocidental. H� alguns anos, o jornal The Canberra Times noticiou que, embora as 17 fam�lias que moravam no mesmo pr�dio que Wolfgang tivessem notado a sua aus�ncia, �ningu�m pensou em tocar a campainha dele�. Finalmente, quando o dono do im�vel foi ao apartamento, �ele descobriu um esqueleto sentado diante do televisor�. No colo do esqueleto havia uma programa��o de televis�o com a data de 5 de dezembro de 1993. Wolfgang j� estava morto havia cinco anos. Que prova lament�vel do colapso do esp�rito comunit�rio! N�o � de admirar que um ensa�sta declarasse na revista The New York Times Magazine que a sua vizinhan�a, como muitas outras, tornara-se �uma comunidade de estranhos�. � assim tamb�m no bairro onde voc� mora?

� verdade que algumas comunidades rurais ainda conservam um sentimento comunit�rio genu�no, e que em algumas comunidades urbanas as pessoas se esfor�am para demonstrar maior preocupa��o com os vizinhos. Todavia, muitos habitantes de cidades se sentem isolados e vulner�veis no seu pr�prio bairro. Est�o definhando atr�s das paredes do anonimato. Em que sentido?

Atr�s das paredes do anonimato

Naturalmente, a maioria de n�s tem vizinhos morando perto. A luz oscilante de um televisor, os vultos que aparecem nas janelas, as luzes que ascendem e se apagam, o barulho de carros saindo e chegando, as pisadas nos corredores, as chaves abrindo e fechando portas: s�o todos sinais da presen�a de vizinhos. Todavia, qualquer solidariedade genu�na desaparece quando as pessoas que moram perto umas das outras se escondem atr�s das paredes do anonimato ou se envolvem tanto na corrida do dia-a-dia que deixam de se importar com os outros. Algumas talvez achem que n�o � preciso envolver-se com os vizinhos ou ter algum compromisso com eles. O jornal australiano Herald Sun admitiu: �As pessoas s�o mais an�nimas no bairro onde moram e assim se sentem menos pressionadas pelos la�os das obriga��es sociais. Hoje em dia � mais f�cil ignorar ou excluir as pessoas que n�o s�o socialmente atraentes.�

Essa tend�ncia n�o surpreende. Num mundo em que as pessoas s�o �amantes de si mesmas�, as comunidades colhem as conseq��ncias do estilo de vida egoc�ntrico de muitos. (2�Tim�teo�3:2) O resultado � que muitos se sentem solit�rios e alienados. A aliena��o cria desconfian�a, especialmente quando na vizinhan�a sempre h� viol�ncia e crimes. A desconfian�a, por sua vez, logo sufoca a compaix�o humana.

Qualquer que seja o caso na sua vizinhan�a, sem d�vida concordar� que bons vizinhos s�o de grande valor na comunidade. Consegue-se realizar muita coisa quando as pessoas cooperam visando um objetivo comum. O pr�ximo artigo mostrar� como bons vizinhos tamb�m podem ser uma b�n��o.

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Persegui��o religiosa

2009-04-24T21:48:04Z

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�N�o fazem parte do mundo�

As Testemunhas de Jeov� se esfor�am para cumprir a lei, ser pac�ficas e moralmente corretas. N�o se op�em a governos, nem procuram entrar em conflito com eles. N�o provocam persegui��o, como se quisessem ser m�rtires. S�o crist�os politicamente neutros. Isto est� em harmonia com as palavras de Jesus: �[Meus seguidores] n�o fazem parte do mundo, assim como eu n�o fa�o parte do mundo.� (Jo�o 17:16) A maioria dos governos reconhece a posi��o neutra das Testemunhas. Mas os governantes totalit�rios t�m pouco respeito pelo requisito b�blico de que os crist�os n�o devem fazer parte do mundo.

Os da fam�lia Kusserow foram privados da liberdade por n�o transigirem na sua f�

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�Os regimes totalit�rios n�o limitam suas atividades � pol�tica. Exigem a pessoa inteira.�

Dr.�Clemens Vollnhals

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O motivo disso foi explicado numa confer�ncia realizada na Universidade de Heidelberg, na Alemanha, em novembro de 2000. O tema da confer�ncia foi: �Repress�o e defesa dos pr�prios direitos: as Testemunhas de Jeov� sob as ditaduras nacional-socialista e comunista�. O Dr.�Clemens Vollnhals, do Instituto Hannah-Arendt de Pesquisa do Totalitarismo, observou: �Os regimes totalit�rios n�o limitam suas atividades � pol�tica. Exigem a pessoa inteira.�

Os verdadeiros crist�os n�o podem ceder sua �pessoa inteira� a um governo humano, uma vez que votaram lealdade absoluta e exclusiva a Jeov� Deus. As Testemunhas que vivem sob ditaduras totalit�rias verificam que as exig�ncias do Estado e os requisitos da f� que elas t�m �s vezes se conflitam. O que elas t�m feito quando enfrentam tais conflitos? Historicamente, as Testemunhas de Jeov� t�m praticado na sua vida o princ�pio expresso pelos disc�pulos de Jesus Cristo: �Temos de obedecer a Deus como governante antes que aos homens.� � Atos 5:29.

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Johannes Harms foi executado numa pris�o nazista por causa das suas cren�as

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	As Testemunhas de Jeov� na Alemanha sofreram persegui��o brutal e prolongada sob ambos os regimes totalit�rios do s�culo�20

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Milhares de Testemunhas de Jeov� mantiveram lealmente a sua f� e permaneceram neutras nos assuntos pol�ticos, mesmo apesar da mais cruel persegui��o. Como conseguiram perseverar? De onde obtiveram a for�a para isso? Que elas mesmas d�em a resposta. E vejamos o que todos n�s, Testemunhas de Jeov� ou n�o, podemos aprender da experi�ncia delas.

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2009-04-24T21:31:34Z

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